Ondanks de zevende plaats in de eindrangschikking was Bob de Jong tevreden over zijn debuut met de DS3 R5: “De 280 pk sterke motor voelt goed aan en de wegligging van de auto is fenomenaal. De auto geeft echt een super gevoel en het is een beleving om er mee te rijden.” In de Nederlandse rally’s met veel haakse bochten en lange rechte stukken zijn de Mitsubishi EVO’s wel duidelijk in het voordeel, toch is De Jong positief over de kansen met de DS3. “De R5 klasse is de klasse van de toekomst en daarom was ik ook blij dat ik na enige gewenning Michiel Becx in de Fiesta R5 al goed partij kon geven.” 

De 51e ELE Rally vormde voor de 62 deelnemende equipes een lastige uitdaging vanwege de wisselende weersomstandigheden. De eerste proeven op vrijdagavond waren natter dan menigeen had verwacht en daardoor was de bandenkeuze cruciaal. Bob de Jong en navigator Kees Hagman begonnen weliswaar voorzichtig, maar draaiden toch al meteen goed mee in de top-5. “We hadden alleen een klein probleem met de schakelsensor van onze sequentiële versnellingsbak. Maar ons serviceteam van DDG Motorsports loste dat snel op, waardoor we zaterdag zonder problemen de rally konden uitrijden.” 

“Het is werken in deze auto, vooral het schakelen kostte mij meer kracht dan ik had verwacht en ik heb wel een beetje spierpijn,” vertelde Bob de Jong. “Maar verder is het echt een geweldige eerste ervaring geweest en kijken we uit naar de rest van het seizoen.” Over drie weken (zaterdag 20 juni) staat de DS3 equipe aan de start van de Vechtdal Rally in Hardenberg. “We gaan zeker nog wat kleine aanpassingen doen aan de auto om de afstelling te optimaliseren, maar veel hoeft er niet veranderd te worden. De auto is heel goed geprepareerd!” 

Uitslag 51e ELE Rally:
1. Jeroen Swaanen/Sander van Barschot, Ford Fiesta WRC, 1 uur 56 min 54,1 sec
2. Piet van Hoof/Max Jacobs, Mitsubishi Lancer Evo IV, op 50,6 sec
3. Michiel Becx/Kris Botson, Ford Fiesta R5, op 2 min 20,8 sec
7. Bob de Jong/Kees Hagman, Citroën DS3 R5, op 4 min 30,1 sec