De Fin scoorde zijn derde carrièresucces met 22,0 seconden voorsprong nadat Toyota GR Yaris-teamgenoot Elfyn Evans op de laatste ochtend crashte in een sneeuwbank. Rovanperä leidt de serie met 14 punten na ronde twee van 13. Rovanperä was pas vier maanden oud toen zijn vader zegevierde tijdens de enige pure winterwedstrijd van het WRC in 2001 in een Peugeot 206 World Rally Car.
Vijf verschillende coureurs leidden tijdens een snelle en furieuze openingsdag nabij Umeå in de meest noordelijke Rally van Zweden ooit. Rovanperä hernam het initiatief al vroeg in de tweede etappe, maar Evans bleef hem op de hielen tot zijn vroegtijdige exit.
“Ik had niet gedacht dat we zo goed zouden zijn, zeker niet als we op vrijdag als eerste op de weg zouden beginnen”, vertelde Rovanperä enthousiast. “Het was een behoorlijk grote klus, maar het team heeft ook geweldig werk geleverd en de auto was altijd geweldig. Ik voel me nu zoveel zekerder.” “Ik had nu niet zo veel zin om te veel te vieren. Het is een heel moeilijk weekend geweest voor de mensen in Oekraïne en ik hoop echt dat ze de kracht en hoop hebben in deze moeilijke tijden", voegde hij eraan toe.
Evans vocht om een straf van 10 seconden te overwinnen die zaterdagavond laat was opgelegd toen hij tijdens de openingssnelheidstest van zondag tegen een sneeuwbank botste. De voorkant van zijn auto was te zwaar beschadigd om verder te gaan
Na een teleurstellende openingsronde vorige maand, zorgde de tweede plaats voor Thierry Neuville voor een tijdige boost voor Hyundai Motorsport. De Belg overleefde een paar poetsbeurten met de sneeuwbanken in zijn i20 N en hield een jagende Esapekka Lappi op afstand. Lappi, terug in de line-up van Toyota Gazoo Racing na een afwezigheid van drie jaar, eindigde uiteindelijk 8,6 seconden achter Neuville en promoveerde daarmee het Japanse merk naar de eerste plaats in het fabrikantenkampioenschap, met 24 punten voorsprong op M-Sport Ford.
Takamoto Katsuta maakte er drie GR Yaris-auto's van in de top vier. Gus Greensmith overwon een lastige opening, toen een rit in de sneeuw en problemen met de versnellingsbak hem vertraagden, om als vijfde te eindigen in een Ford Puma.
Oliver Solberg zat op de openingsdag midden in de strijd om de leiding, maar gasproblemen op zijn i20 N kosten zaterdag tijd en hij zakte naar de zesde plaats.