De terugkeer naar eigen land mag voor Henk Vossen gerust een opvallende stap worden genoemd. Het was in 2009 voor het laatst dat de Limburgse rallycrack zich mengde in de strijd om het Nederlands kampioenschap. Destijds finishte Vossen als tweede in het Groep N kampioenschap. Sindsdien reed hij ieder jaar hooguit een paar nationale wedstrijden, met daarnaast een interessante collectie van vooraanstaande internationale evenementen, waaronder diverse WK rally’s. Dat de 69-jarige Vossen zich weer met zijn landgenoten wil gaan meten heeft zo zijn redenen. Hij is dan misschien niet meer de allersnelste, maar waar het op betrouwbaarheid aan komt staat hij zeker zijn mannetje. En met de nieuwe opzet van het NRK dicht Vossen zich dan ook kansen toe. “Al vele jaren werd het eindklassement opgemaakt door voor iedere rijder alle punten op te tellen, waarvan dan de slechtste twee gescoorde resultaten werden afgetrokken. Een of twee uitvalsbeurten maakten in feite niets uit. Ik heb daar altijd bezwaar tegen gehad want de rallysport is een echte uithoudingssport. Wie over de langste adem beschikt en tegelijkertijd goede resultaten boekt, zou in mijn ogen de kampioen moeten zijn. En niet degene die er het hardst vandoor gaat en als het dan een paar keer mis gaat alsnog de gevierde man kan worden, dankzij die schrapresultaten”.
Henk Vossen zal dus zijn enorme ervaring van bijna vijftig jaar rallysport vol in de strijd moeten werpen, te beginnen komend weekend in de openingswedstrijd van het jaar, de Tank S Rally rond Emmeloord. Alle twaalf klassementsproeven worden op zaterdagmiddag en in het begin van de avond afgewerkt. De verkenning van de proeven vindt op vrijdagavond en zaterdagochtend plaats. “Voor mijn serviceploeg is dit ook weer eens iets anders. Bij de grote buitenlandse evenementen zijn we vaak een week met elkaar op pad. Dat betekent wel dat iedereen dan een hele week vakantie moest opnemen en dat is voor sommigen wel wat veel. Met een paar WK rally’s ben je dan wel snel door al je vrije dagen heen,”geeft Vossen te kennen. De Tegelse coureur moest dit jaar uitzien naar een nieuwe navigator, aangezien Jac Gillis, met wie hij onder andere vijf WK rally’s reed, een stap terug heeft gedaan. Diens plaats wordt in de Tank S Rally ingenomen door de Belg Kris Botson.
De Tank S Rally start zaterdag 21 maart om 13.16 op De Deel in het hartje van Emmeloord. Om 20.58 uur wordt daar de finish van de eerste deelnemer verwacht. Die zal dan in totaal 238 kilometer hebben afgelegd, waarvan 109 km op snelheid, verdeeld over 12 klassementsproeven.